「坐上神明加持過的摩天輪,小孩乖乖平安長大。」天下第一香台南西港刈香規模盛大,每三年一科,明年的香科是第七十七科,延續兩百二十八年從未間斷,遶境所經過的各村莊需派出陣頭參與;劉厝社區百年歷史「紡車輪」藝陣,由幼童扮演《西遊記》中人物,坐上由人力轉動的車輪上,充滿童趣也格外吸睛(見圖/呂筱蟬)。
當地耆老劉松日說,劉厝聖帝宮早年跟隨西港香,有北管及紡車輪兩大百年藝陣,但隨人口外流技藝未傳承,現只剩紡車輪由庄頭自組而成為代表性陣頭,「絕無僅有,別的地方絕對看不到。」
人工組成的車輪,由幼童裝扮成〈唐三藏取經〉人物,坐在輪上代表前往西方天庭,大人在一旁轉動輪軸,紡車輪旋轉宛如小型摩天輪旋轉;其最早時期由人力肩扛出陣,後來以牛車組閣,現在則以小貨車承載。
七十一歲的劉武安說,「幼童坐在上面保平安,半夜不會偷尿床。」因西港香三年一科出陣,幼童限制不能太重才轉得動,「一生要坐也只有一次機會。」
劉武安說,不只他小時候坐過紡車輪,三個兒子和四個孫子也曾坐過,「很好運,就像世代傳承。」現他擔任貨車司機負責載運藝陣出巡,也準備將此任務交棒給兒子。