主管金融政策的聯準會（Fed）警告美國經濟面臨巨大的下滑風險，加上世界銀行總裁左里克和國際貨幣基金總裁拉加德也表示「全球經濟進入危險地帶」後，投資者開始擔心經濟已經衰退，紛紛逃出市場，全球股市二十二日瀰漫悲觀氣氛，全面重挫。

引發股市下滑的主因是聯準會二十一日宣布四千億美元短債換長債的「扭轉操作」（Operation Twist）救市行動，以維持長期低利率。聯準會不但未注入新資金，令期待聯準會祭出第三波量化寬鬆（QE3）的市場失望，而且還警告高失業率、成長緩慢和房市不振，成長緩慢的消費者支出，以及海外的歐債危機，短期內難以解決。特別是聯準會警告經濟存在巨大下滑的風險，讓投資人心存憚慮，引發恐慌性賣壓。投資者認為「扭轉操作」不足以振興經濟，亞洲股市掀起拋售潮，其後加速蔓延至歐洲，並使華爾街劇跌，幾乎達到今年觸及的低點收盤。

道瓊工業指數最後重挫三九一點○一點或百分之三點五一，以一○七三三點八三點收盤，距離今年八月十日創下的一○七一九點相差不遠，而且盤中一度下跌五二七點。標準普爾500指數則大跌三七點二○點或百分之三點一九，以一一二九點五六點收盤。那斯達克市場綜合指數直落八二點五二點或百分之三點二五，以二四五五點六七點收盤。衡量投資者恐懼程度的指標VIX大幅攀升百分之十二，兩市持續攀升創下一個月來最高升幅。

全球股市幾乎全盤皆墨。亞洲的東京、上海和香港股市跌幅從百分之二點○七到百分之四點八五；道瓊歐洲Stoxx600指數跌幅一直深達約百分之四點六，歐洲十八國大盤指數全面下挫，其中倫敦股市下跌百分之四點六七、德股跌百分之四點九六，法國股市也跌去百分之五點二五。

亞太股市二十三日普遍低開，港股也再次下跌，恆指早盤低開百分之一點八二，報一七五八五點七九點，下跌三二六點一六點，再刷新新低。國企指數低開百分之一點八九，報九○二八點三九點，下跌一七四點三一點。南韓綜合股價指數開盤也下跌百分之三點六二，報一七三五點三五點。但中國大陸滬指則在金融、地產兩大權重護盤下，呈現低開高走格局。

除聯準會救市乏力外，最新經濟數字顯示，歐元區服務業兩年來首度下滑，製造業也連續兩個月下滑，德國的民間商業活動也是兩年多來成長最緩慢的，中國九月民間商業活動則是連續三個月走低。

而世界銀行和國際貨幣基金（IMF）的領袖二十二日在華府聯合年會上警告，歐洲和美國必須盡快控制他們日益惡化的經濟危機，否則其危機有造成全球經濟「窒息」之虞。他們並且警告比較貧窮的國家，一定要鞏固其經濟，以便先進經濟體的危機漫延時不受其害。

世銀總裁左里克表示：「歐洲、日本和美國必須採取行動，處理他們巨大的經濟問題，以免那些問題對世界其他地方變成更大的問題。不行動是不負責任的。」他並且表示：「有些開發國家的官員講起話來，彷彿他們國家的災難是他們自家的事似的。其實，那不是他們自家的事。」

IMF總裁拉加德指出，拖累全球成長的首要問題，是先進經濟體沉重的政府和家庭負債，以及其銀行資本薄弱。她表示，這問題「真的可能使復甦窒息」。

左里克表示，他仍然相信歐、美、日不可能重陷衰退，「但是經濟困難的消息不斷點點滴滴傳來，我的信心每天都在減弱」。