【本報綜合外電報導】景氣不好，公司倒閉、個人破產時有所聞，但你聽過地方政府也會破產的嗎？日本北海道的夕張市，因為連年入不敷出債台高築，將於明年聲請破產，成為日本有史以來八百八十五個破產的地方政府之一。

名導演侯孝賢曾拍攝電影的夕張市，位於札幌東方約七十公里，這個日本東北小鎮有如台灣的九份，因煤礦繁榮興盛一世紀，曾有過二十四個礦坑、十二萬人口。但好景不常，自一九八二年十月以來，因連續發生多次礦災事故，致使礦場陸續關閉，人口逐漸外流，現在只有一萬三千人。

夕張已故前市長中田任職長達二十四年，他為了挽救地方經濟，曾大力發展觀光業，包括建設溫泉設施、舉辦電影展、興建電影主題博物館。但觀光旅遊收入不如預期，夕張市政府只好靠借貸支撐。

沒想到利滾利的結果，夕張市債務累積六百三十億日圓（約台幣一百七十七億），比歲入的四十五億日圓高出十四倍之多，只得聲請破產。是一九九二年福岡線赤池町之後，日本十四年來第一個聲請破產的地方政府。