【本報綜合外電報導】荷蘭是全球牛奶產量最高的國度之一，對於荷蘭人而言，乳酪不僅是他們最喜愛的食品，更是歷史、文化和社會生活中不可或缺的一環。位於荷蘭第二大城鹿特丹東北的小鎮豪達，有座建於一六六八年的最古老乳酪交易中心，直至今日，仍沿襲席地擺放和擊掌議價等古老習俗進行交易。

人口只有七萬人的豪達，每年六月下旬到九月上旬，市中心廣場每逢周四都有乳酪市集。在建於十五世紀的哥德式風格市政廳前，買賣雙方沿用數百年來的傳統方法議價成交。

乳酪交易的日子，廣場的青石地上整齊放著一排排黃澄澄的圓餅狀豪達奶酪，每塊直徑約三十公分，厚約十公分，重約十二公斤，外面包覆一層薄薄的石蠟外殼，上面印著「乳酪身分證」，標示品種、產地及生產者，每塊乳酪還有各自的數字編號。

賣家都身著藍衣，脖子上繫著紅底碎花的小方巾，有的還腳蹬傳統荷蘭木鞋，買家則統一穿傳統白衣褲，頭戴鴨舌帽。有的買家用力拍打奶酪，有的用約十五公分長的鑽管在堅硬的乳酪上打孔，聽聲音檢驗乳酪內部空洞的情況，以評判品質。

討價還價的方式同樣古老且十分有趣：買賣雙方一邊快速報出自己想要的價錢，一邊和對方擊掌，每次擊掌都伴著新報價，直到兩人意見一致為止。就這樣，在清脆的「啪啪」掌聲和快得聽不清的報價聲中，一堆堆的乳酪易手成交。

交易達成後，買賣雙方退場，乳酪搬運員成了會場主角。搬運員一色白衣褲，頭戴紅、黃、藍、青四色草帽，兩人一組，用船型木板抬著八個乳酪，先抬到過磅處過磅，再穿過整個廣場，把乳酪抬到木推車邊。他們配合無間，腰背挺得筆直，雙手有規律地揮動，步伐搭配準確，步履如飛，成為廣場上最受遊客青睞的風景。

這一象徵荷蘭乳酪民俗的市集，整個交易會沒有機械、沒有汽車、沒有電腦、傳真機和手機，甚至沒有人使用計算機，每一個步驟都和三百七十八年前沒有多大差別，如今已成為遊客到豪達的必看項目之一。