極地超馬考驗人類潛能，如果非專業運動員，簡直是不可能任務；九天民俗技藝團將帶著台灣三太子挑戰四大極地賽，橫越撒哈拉沙漠，十六人要頂著攝氏五十度高溫，七天跑完兩百五十公里。

「九天」是台中陣頭藝術團體，輔導不愛讀書的青少年，曾榮獲國家傑出表演團隊，還獲邀在總統就職演出；九天團長許振榮說，他想替孩子找舞台，也希望世界看見台灣，才打算挑戰撒哈拉沙漠。

勇闖撒哈拉團隊共有十六人，七名團員加上九名教練、領隊與經理，與超馬選手林義傑共同攜手合作，穿著重達十七公斤的三太子服裝，挑戰撒哈拉沙漠的征服計畫。他們將於九月二十八日出發，十月二日開跑，最年輕的是十六歲高中生蔡奕凱，也有高中剛畢業的唯一女團員陳冠瑩。

許振榮說，挑戰撒哈拉計畫，他已想了八年，剛提出構想時還被人笑是瘋了，三太子爺是台灣民俗特色，扛著太子爺行走在沙漠，一定會引起注意，就能達到宣傳效果，民俗文化絕不代表粗俗，是有深度的，他期待能將這項榮耀帶回台中市。團員要把「三太子」套在身上，為減輕負擔，先「減肥」八公斤，仍重達十七公斤，頭頂挖洞、眼睛挖空，增加通風性，再戴上墨鏡，背後插著刺繡國旗，讓各國選手、世界目光因為他們而能看見台灣。

蔡奕凱說，國中時不太適應學校生活，坐不住又愛玩，來到「九天」後，練習很辛苦，但愈練愈有興趣，現在他在高中夜校就讀。原來他沒被選上，靠意志力不斷練習，終於通過考驗，可以一起征服撒哈拉，這是他人生中重要的經驗。

九天民俗技藝團昨日在台中市政府舉辦「征服撒哈拉計畫─台灣選手成軍誓師」記者會，由市長胡志強為隊員授旗。目前隊員在澎湖進行重力與耐力訓練，包括二十四小時內跑完一百公里，每天幾乎靠著毅力才能撐過來。