《女農討山誌》作者阿寶曾描述在喀什米爾跟隨牧羊人遊牧的經歷，當時有隻病羊落單在後，但不用人催，牠都會盡力趕上。後來病羊不行了，為了不讓牠在往後的路程飽受折磨，牧羊人把牠殺了，這是他們當時所能做的最慈悲的事。

佛教講求的慈悲必須建立在「般若」上。佛典有則故事：菩薩與五百商人乘船渡海，只有菩薩知道船中躲藏了一位預計謀財害命的強盜，因為不忍強盜造惡下地獄，不忍那麼多人被殺，菩薩殺了強盜…。慈悲用對了地方，就會產生連續善良的效應，反之就會造成危害。

曾經有人問孔子：「該如何愛人？尤其是那些傷害我們的人。」孔子回答：「當以正義來回應仇恨，以愛來回報仁慈。否則的話，你就會浪費你的仁慈。」

一個慈悲的人，心中必定有大眾。禪門公案中，有位習禪行者因偷竊習慣遭到排擠，只有堂主包容他，當大家忍無可忍要求堂主開除偷竊者，否則將另覓參修處時，堂主還是要求大眾繼續包容。原來堂主認為偷竊者在禪堂規範下，還能有所約束而慢慢改掉壞習慣，若開除了他，使他失去向善信心，在外面危害就更大。

慈悲的表現有很多樣貌，如果有一天，面臨在「慈悲的殘忍」與「殘酷的仁慈」中做抉擇，我們該怎麼做？其實，每個人心中都有一把尺，要如何行事圓融、無礙，就要看個人的人生閱歷以及眼光高低和心量大小。