在孔老師的學生當中，曾子是出了名的孝子。有一次他不小心斬斷瓜苗的根，他父親用棍子把他打得昏死過去。等他甦醒過來，他居然還忍著痛彈琴唱歌，好讓怒氣已消的父親不必擔心他的身體狀況。

孔老師知道之後，非常生氣。他對曾子說：「父母親情緒失控要打你，如果打得輕，倒還可以忍一忍；如果打得重，你不知道逃走，萬一被打死，不是害你父親犯了殺人罪嗎？」

這就是「小杖則受，大杖則逃」的典故。你看，孔老師雖然重視孝道，但他可不認為子女必須完全順從父母。魯國貴族孟懿子曾問孔老師應該如何盡「孝」？孔老師說：「無違。」過去很多人以為是「不要違背父母」，那真是天大的誤會！

「孝」這個字是由「老」、「子」兩個字組合而成，大手牽小手，所以「孝」的本意就是薪火相傳；也就是說，親子之間除了生命延續，還有文化傳遞的任務。子女固然要以合理的態度奉養父母；身為父母，更要以合於理性的態度教養兒女。所以，當父母失去理性，子女設法保護自己，那才是真正的「孝」。

不過，人很容易被感情沖昏了頭。很多父母寵愛子女，捨不得讓小孩吃苦受罪，孩子沒有得到正確教養，長大之後成為社會負擔，這就是「不孝」。曾子對父親的愛已經失去理智，難怪孔老師會生氣。

【相關引文】
孟懿子問孝。子曰：「無違。」樊遲御，子告之曰：「孟孫問孝於我，我對曰無違。樊遲曰：「何謂也？」子曰：「生，事之以禮；死，葬之以禮，祭之以禮。」

《論語‧為政‧第五》