【本報綜合外電報導】美國一項研究發現，氣候變化所導致的人類首度大規模逃難現象並非出現在低漥的太平洋諸島，而是在全球最富裕國家美國的墨西哥灣地區。
 
這項研究警告，要是再不趕緊設法改善全球暖化現象，終有一天全球的氣候難民會多至數以百萬計。

華府的環境研究機構「地球政策研究所」十六日發布研究結果指出，一年前卡崔娜颶風侵襲美國路易斯安那州紐奧良市等地時，避難他處的民眾至少有二十五萬人，基於心理創傷、財力困窘等問題，已在他鄉落地生根，應定位為「氣候難民」。
 
專家說，隨著海平面上升、颶風威力日增、企業保險成本攀高，民眾會愈來愈往內陸遷徙。

地球政策研究所所謂的氣候難民，是基於過度放牧之類的人為活動改變環境而被迫大群遷移者。中國的華北與西部地區已有數百萬人因土地過度放牧成為不毛之地，而被迫離鄉背井，非洲奈及利亞、塞內加爾、茅利塔尼亞或肯亞等國也可能過度放牧引發沙塵暴。

專家表示，美國是受颶風為害最深的國家，也是全球暖化最該歸咎的對象，「這十分耐人尋味」。
 
美國是全球最大能源消耗國，卻拒絕簽署旨在減少排放溫室氣體、改善全球暖化現象的京都議定書。中國消耗大量煤炭、天然氣與石油，是僅次於美國的全球第二大汙染國。

許多科學家預料，氣候變化導致的人類首度大遷徙會出現在法屬玻里尼西亞土木土群島這類海拔僅數公尺高的海島。全球暖化使冰河、冰層融化，海平面上升，讓這類低漥島國飽受威脅。
 
也有專家認為，海水溫度上升導致熱帶風暴為害日烈。地球政策研究所主任布朗表示，大陸上海市只高於海平面一公尺，因溫室效應威力日增的颱風可能使上海面臨淹水危機。