【本報綜合外電報導】第四十四屆東南亞國協外長會議和第十八屆東協地區論壇十九日到二十三日在印尼召開。美國國務卿希拉蕊及中國外長楊潔篪都將與會，同時各界預期各國期盼美國能為南海問題代東南亞諸國出面和中方較勁，甚至能讓中國同意加入新的「南海行為準則」。

中新社報導，東協外長會和地區論壇原本是每年一屆的例會，但在去年的會上，美國國務卿希拉蕊明確表示，南海島嶼領土爭議事關美國國家利益，中方也立即反擊稱南海是「中國的核心利益」，南海問題自此一再升溫，也使此會議成為新的國際勢力較勁場所。

中新社報導，中國外長楊潔篪將出席二十一日到二十三日的中國‧東協（十加一）外長會。分析認為，在目前南海局勢緊張的情況下，中國與菲律賓、越南以及美國等，可能繼續展開交鋒。此外，北韓、泰柬邊境紛爭與緬甸等議題也可能浮上檯面。

不過亞洲各國的各項爭議之上，籠罩著中美之間更大的競爭。中方希望能鞏固這個富含石油及天然氣的儲藏庫，而美方則認為南海是其國家利益的一部分。隨著北京與華府競逐延伸權力觸手，不論誰先出手，都會被解讀為在亞洲區域上占有優勢地位。