發心學佛的人，不是為了貪圖別人的恭敬等利益；而是要以佛陀為典範，學習做一位覺悟的人。但翻開三藏十二部，又該從何開始學習起？《佛說演道俗業經》說（大正十七、八三七中）：「初學道者，始以何志？佛言：『先習五戒，自歸於三。』何謂五戒？『一曰慈心恩仁不殺（不殺生）、二曰清廉節用不盜（不偷）、三者貞良鮮潔不染（在家眾不邪婬，出家眾不婬）、四曰篤信性和不欺（不妄語）、五曰要達志明不亂（不飲酒）。』何謂三自歸？『一曰歸佛無上正真、二曰歸法以自御心、三曰歸眾聖眾之中所受廣大，猶如大海靡所不包。』」即知向佛陀學習，不能只有佛教儀式而已，還要從日常生活中持五戒做起，才是歸依佛陀真正的弟子，真正以佛陀的教法來調御自心，清淨合眾而不相互妨礙於大眾中。

持「五戒」到底有多重要？《福蓋正行所集經》（大正三二、七四二上）說到：「欲入佛法，先持五戒。」又《優婆塞戒經》 （大正二十四、一○六四中）說：「若人欲度生死大海，應當至心受持五戒。」然而，一般人總是認為持戒就是一種自我的束縛，誤以為持戒會讓人失去自由。殊不知沒有持戒的佛教信仰，只會傷害到佛教的清譽，令人深陷重蹈覆轍的煩惱中而無法自拔。其實，持戒具有「能防惡律儀無作之非，止三業所起之惡。」（出自《法界次第初門》大正四六、六七○下）的功能，就可以漸漸把侵害他人的可能性降低，終至於「止惡行善」，自然養成相當的生活智慧，如《央掘魔羅經》所說的（大正二、五二四上）：「善護持五戒，能成大智慧。」即知佛陀要弟子們持戒，卻不要弟子們死守戒條，卻讓自己愈來愈笨；想讓自己學習持戒清淨，則一定要學習覺悟者的生活智慧，因為「若有智慧則無貪著，常自省察不令有失，是則於我法中能得解脫。」（出自《佛垂般涅槃略說教誡經》大正十二、一一一二上）