【本報綜合外電報導】中國外交部副部長崔天凱昨天呼籲美國正告相關國家自我克制，避免在南海爭議水域挑釁，同時要求華盛頓不要捲入這場與其無關的爭端；這是北京迄今對美方最直接的警告。

另，菲律賓官員援引美國過去的保證表示，根據一九五一年菲美相互防禦協定，一旦菲律賓在南海具有主權爭議的南沙群島遭受攻擊，美軍有義務協助菲律賓部隊、船艦或飛機防衛。

崔天凱指出，因為南海領土爭議不涉及美國，美國作為第三方並無參與者的地位，涉入此事只會使局勢惡化，美國最好維持中立。

他又說，他了解美國關切重要貿易海運線的航行自由，並強調中國是世界上對南海航行安全最重視的國家，因為這影響到中國經濟與區域安全。中國希望其他國家也能採取相同的態度。

崔天凱在簡報會中表示：「如果美國真的希望扮演一角，可以勸告其他國家採取克制的、負責的、建設性的態度。」

他警告：「我相信有別的國家正在玩火，希望這把火不會燒到美國身上。」

南沙群島可能蘊藏豐富石油和天然氣資源，長期被視為亞洲可能衝突的爆發點之一。

最近中國、菲律賓和越南不斷就重疊的領土主權爆發口水戰，重新引起緊張情勢。