淫僻是指妻子與人通姦，這在宗法社會被視為彌天大罪，所謂「神不食非族」，婦女犯淫，混亂了夫宗血統，非同小可，其它的出妻理由都可妥協補救，唯有淫僻這一項罪行不可原諒，非絕不可。

不過也有例外，魯桓公夫人文姜淫亂，與兄長齊襄公私通，桓公並未因此休掉文姜，反倒是齊襄公派人把魯桓公給殺了。

《左傳》記錄了不少周代淫亂的事例，有君通臣妻、叔通侄媳、父通子婦、子通父妾、兄妹相通等；在類似的通姦、私奔事件中，最離譜的是衛國的南子，據〈定公十四年〉記載，衛靈公所寵愛的夫人南子本是宋國女子，未嫁之前與宋公子朝已有私情，嫁到衛國後，因為思念老情人，衛靈公特地幫她把宋朝召到洮池，讓兩人相會，當地民眾知道此事後，編了歌謠來諷刺衛靈公，云：「既定爾婁豬，盍歸吾艾豭。」衛人質疑靈公既已將南子娶了回家，為何還要召宋朝入門與南子相會？且南子並未因淫僻而被衛靈公休棄。

妻子若犯姦淫之罪，夫可出妻；反過來，丈夫對妻子卻無貞操可言。

周代男方的貞操，屬於「道德」層次而非法律問題。歷來因男子不倫行為，經由女方提出離婚而實行「請去」的例子少之又少；反之，女子若不守貞操義務，「七出」明列可離棄，可見法律甚不平等。

《周易‧序卦》一再鼓勵恆久不變之貞德，然於〈恆〉卦則解釋所謂「恆」者：「六五：恆其德，貞，婦人吉，夫子凶。」亦僅強調守貞為婦人美德，女人須以順從為吉祥的象徵，如果丈夫擁有這項德行，就有凶險。也就是在周人觀念中，只有貞女，而無貞男；故娶妻之標準，端視女子是否貞節。

即使在禮崩樂壞的東周，社會也很注意婦女的貞操，女子不事二夫早已為社會所認同，當時也出現對守貞婦女的歌誦。

《左傳》記載息媯原是息國國君夫人，後來楚文王滅了息國，娶息媯為妾，生了兩個兒子，可是息媯卻一直不肯開口說話，楚文王問她為什麼，息媯回答：「我身為一個女人，卻嫁了兩個丈夫，現在苟且活著，還有什麼話可說？」