【本報綜合外電報導】美國國防部長蓋茲五月三十一日凌晨出發前往新加坡，參加第十屆香格里拉對話（Shangri-La Dialogues），在星停留期間，也將與首度參加對話的中國國防部長梁光烈舉行雙邊會談。

香格里拉對話正式名稱為亞洲安全會議（Asia Security Conference），是由英國智庫國際戰略研究所（IISS）於二○○二年創辦。由於會議每年都在香格里拉飯店舉行，因此又被稱為香格里拉對話（SLD）。

對於中國首度派出國務委員兼國防部長梁光烈與會，美國國防部資深官員在背景說明時指出，「美中軍事交流已逐漸回到軌道」，雙方將在之前基礎上繼續強化雙邊關係。

但對台軍售仍是陰影之一。被問到對台軍售，特別是聯邦參議員日前聯名要求出售F-16 C/D型戰機，是否影響美中軍事交流時，資深官員的回答顯示，國防部似無對中讓步的打算。

資深官員強調，美國方針就是基於三公報與台灣關係法的一中政策，美國將持續評估台灣自我防衛需求，並據此提供必要防衛性武器，「中方是否因此不高興，那你得去問中方」。

蓋茲預定三日與馬來西亞總理，以及日本、新加坡、馬來西亞、中國、澳洲、泰國的國防部長舉行雙邊會談。接著在四日發表專題演說，重申美國對東南亞區域安全的堅定承諾。

資深官員直言，「我知道你們（記者）已經聽過很多很多次，美國對東南亞的安全承諾，但我可以告訴你們，這次的演說會很不一樣」。官員指出，就算國防部大幅刪減預算，美軍又尚未完全撤離北非與中東地區，但美國仍將持續強化在東南亞的軍事能見度。

同時，在南海領土紛爭上，美國雖不會偏袒任何一方，但必定堅持原則，包括和平解決爭端，及尊重國際法等，並敦促各方相互尊重。