日本曹洞宗的祇陀大智禪師，熊本縣人，俗名萬十，從小聰穎，與佛教有深厚的因緣，歡喜參加佛教的儀式。七歲的時候說要出家，度父母到煩惱解脫的彼岸。他的父親聽了覺得很欣慰，問他想在那裡出家？萬十毫不猶豫地回答說：「大慈寺。」

萬十的父親便帶他前往大慈寺拜訪開山祖師寒嚴義尹禪師。寒嚴義尹禪師一看到萬十，就覺得他的才智有別其他的小孩，高興地拿一顆饅頭給萬十表示歡迎，自己也一邊吃起饅頭，一邊問他：「你叫什麼名字？」

萬十回答：「我叫萬十。」

由於日本話「萬十」的發音和「饅頭」相同，寒嚴義尹禪師就問他說：

「萬十吃饅頭是怎麼一回事呢？」

萬十很快地回答說：「就像大蛇吞小蛇啊！」

義尹禪師聽了點點頭，說：「說得好，說得好！如果你出了家，我幫你取名小智。」

萬十聽了卻搖搖頭，沒有回答。

義尹禪師不解，問萬十說：「為什麼不說話呢？」

萬十一本正經地說：「小智會妨礙般若智慧、菩提道心，請和尚賜名大智。」

寒嚴義尹禪師聽了哈哈大笑，讚歎他年紀小志氣高，歡喜地收他為徒。

從少年兒童時代，就可以看出一個人將來的前途。有云：「有志無志，就看燒火掃地」，從燒火掃地的小事中，可以看出少年的精進樂業，這就是所謂從小一看，到老一半。

康熙八歲登基，十七歲智擒鰲拜，所以他能治理大清朝六十年；班超投筆從戎，立志開發西域，所以他能可以為國家開疆拓土；羅←羅在童年的時候悟道，可見人生的成就，只在有志，不在年高也。