【本報綜合外電報導】近幾年，媒體報導傳出不少個案，飼主原本不知患有某種疾病，結果被愛犬發現出來，引起小狗能否偵測癌症的討論。醫學專家指出，小狗確實可嗅出異常。

去年八月，住在美國密西根州的四十八歲男子杜徹特（Jerry Douthett）由於爛醉如泥而昏睡。他所飼養的小狗突然咬掉他的腳趾，經緊急送醫檢查，才猛然發現自己患有第二型的糖尿病。

今年一月，英國醫學會專業期刊《消化道》（Gut）報導，根據最新的醫學研究，一隻八歲大、經過專業訓練的拉不拉多獵犬，靠著聞患者吐出的氣息，偵測是否患有直腸癌的準確度達百分之九十一。

如果這隻拉不拉多獵犬聞患者的糞便，偵測是否患直腸癌的準確度更高達百分之九十七。

「美國廣播公司」（ABC）報導，喬治亞理工學院（Georgia Institute of Technology）研究人員拜爾（Charlene Bayer）指出，小狗會靠嗅覺分辨出不同的東西，也了解不同的事物，小狗或許無法確知到底什麼地方不對勁，但牠們知道某個地方是不正常的，因為聞起來與平常不一樣。

ABC報導，英國目前正在進行中的一項研究，就是訓練小狗能透過病人的尿液辨別是否患有癌症。曾於二○○四年進行的相同研究當中，小狗透過病人的尿液，辨識是否患有膀胱癌，測試五十四次當中答對了二十二次。