去年十一月大選後，象牙海岸前總統葛巴保拒絕承認敗選，與競爭對手前任總理瓦達哈分別宣示就任總統，讓這世界最大可可產地出現詭異的雙總統政治僵局。雖然聯合國、非盟、歐盟等國際組織都承認瓦達哈當選總統的合法性，但葛巴保拒絕下台，歷經多國斡旋依然無果後，全國陷入爭權內戰，造成百姓生命受到種族屠殺威脅。

爆發內戰的象牙海岸，歷經民兵交火帶來的荼毒，不少來自布吉納法索、奈及利亞等地的移民都遭到毆打或殺害。國際人權組織觀察者指出：效忠葛巴保的軍隊和民兵持續三個月的有組織暴力行動，已經構成戰爭罪行。觀察者指出：居民房舍還被依照所屬種族不同，被標誌上不同記號。這意味著如果沒有國際維和組織介入下，可能會發生更大規模的屠殺行動。

聯合國秘書長潘基文四日發表聲明，下令駐地維和部隊採取必要措施，阻止葛巴保及其部隊向平民使用重武器。同時法國總統宣布將加入軍事行動，對葛巴保陣營的最後據點展開猛烈攻擊，並將不受支持的總統包圍在地下碉堡，展開下台協商。

率先回應聯合國維和呼籲的法國，在利比亞戰場外同時參與前殖民地象牙海岸的戰事，這樣前所未有的舉動，一般認為是法國總統沙科吉在明年總統大選壓力下，刻意的想要激起愛國主義，也有人認為是前宗主國挺身表態的必要行為。將國內政治選舉成敗繫於海外軍事行動上，西方國家的決策未免淪為算計之譏。