雞冠刺桐原產地為南美洲的阿根廷、烏拉圭、巴西與巴拉圭，它也是阿根廷的國花，為什麼阿根廷會選上雞冠刺桐來當國花呢？這可能跟當地一個古老傳說有關。

據說，阿根廷境內許多地區常遭水災，可是說也奇怪，只要有雞冠刺桐的地方，就不會被洪水淹沒，因此，當地人將雞冠刺桐看成是保護神的化身，到處廣為栽培，更進一步將它推舉為國花。

雞冠刺桐為蝶形花科刺桐屬，別名賽波樹、海紅豆、冠刺桐、象牙紅、雞公花，屬於落葉小喬木，生長的高度約三到十公尺，樹皮有不規則的深裂痕。枝上有刺，但老了就會脫落。

雞冠刺桐葉子為三出複葉，互生、全緣，小葉柄基部有一對腺體。花期四月到十月，花朱紅色，左右對稱，花序為總狀花序，花萼紅色，萼片合生，像一個小套管套在花冠〈花瓣〉的基部。蝶形花冠，有五片花瓣，為完全花〈註一〉。

六月到十一月結果，果實為莢果，內有種子三至六枚，呈長條念珠狀，兩端略膨脹，剛結果時為暗褐色，成熟時則轉為黑色。種子圓形，深紅色。雞冠刺桐生性強健，耐熱耐旱，是庭園綠蔭樹、行道樹等的優良樹種。

看完了上面的介紹，為了要讓小朋友更了解雞冠刺桐，出幾個小問題考考你：
1.(   )雞冠刺桐的花冠為？ 1.鳥形花冠 2.蝶形花冠 3.蜂形花冠 4.蛛形花冠。
2.(   )你知道雞冠刺桐的原產地在哪裡嗎？ 1.德國 2.非洲 3.台灣 4.南美洲。
3.(   )雞冠刺桐果實為？ 1.莢果 2.漿果 3.穎果 4.毬果。
註一：一朵具有花萼、花冠、雄蕊與雌蕊四個基本部分的花，稱為「完全花」，缺少任何一部分的花叫「不完全花」。




答案：1.(2)、2.(4)、3.(1)