《佛光大辭典》解釋說（一七七七）：「即佛菩薩為普度無量眾生，令離苦得樂，所應具有之四種精神。據《中阿含》、《大智度論》所列舉阿毘曇說之解釋，即：（一）緣無量眾生，思惟令彼等得樂之法，而入『慈等至』，稱為慈無量。（二）緣無量眾生，思惟令離苦之法，而入『悲等至』，稱為悲無量。（三）思惟無量眾生能離苦得樂，於內心深感喜悅，而入『喜等至』，稱為喜無量。（四）思惟無量眾生一切平等，無有怨親之別，而入『捨等至』，稱為捨無量。」即知佛菩薩救度眾生沒有怨親之差別而一切平等，並深入思惟令大眾離苦得樂之法，而心深感喜悅。

又何以要用「無量」一詞來表彰佛菩薩的慈心、悲心、喜心、捨心？《俱舍論疏》說（大正四一、七九八中）：「以緣無量有情故，得無量福故，得無量果。以此四行有三無量故名無量，《婆沙》八十一更有三釋，一云對治無量戲論煩惱故，二云對治無量放逸煩惱故，三云如是四種是諸賢聖廣遊戲處，故名無量。」說明此四無量心，是佛菩薩對治種種無意義的煩惱，對治因種種奢求、瞋怒、不明道理等所致的煩惱，更是諸聖賢之所以能遊戲人間的胸懷。此中要注意「遊戲」一詞在佛典的用法，正如《大乘大集地藏十輪經》所說的（大正十三、七五五下）：「諸佛菩薩無塵垢行輪，云何名為無取行輪？謂於諸法無所罣礙，猶如日光普照一切，三乘根器隨其所宜，宣說正法無所執著。謂諸如來為諸眾生說如是法，猶如虛空無差別相，以無量定遊戲自在莊嚴住持，為諸眾生說微妙法無所執著。」若能有四無量之的胸襟，自能增長無量定的涵養，雖在人間以種種善巧方便利益大眾，卻又能無所執、無所求而歡喜自在。

總之，人間菩薩「應住自利及以利他，應善觀察自他之想，入一切法皆悉無我。我清淨已，隨入一切諸法清淨，愛樂開示演說言教。若問不問，乃至少法不生慳吝，菩薩應作如是四無量心，我為利益諸眾生故，隨與勝施最上之施，所謂無上法寶之藏。」即知擁有此四無量心之修行人，是擁有無上法寶的利他者。