【本報綜合外電報導】關於「龍」的傳說，古今中外一直都有，但是龍究竟存不存在，眾說紛紜。非洲西部的甘比亞，據說有一種頭部酷似中國龍形象的神秘動物，而且凡是見過牠的人，都會在幾個星期後得病死去。

當地人叫這種神秘動物為「尼提南卡」，牠生活在沼澤，有人說牠的身體像馬，身上鱗片閃閃發光，頭上還長角；也有人說像鱷魚；還有人說牠像一條巨蛇。

在英國動物研究中心工作的探險家理查德‧佛利曼，一直致力於尋找神秘動物的工作，這個傳說中的「尼提南卡」，引起他的興趣。幾經查訪，佛利曼的探險小組找到一位聲稱見過「尼提南卡」的見證人。

這位見證人是當地國家公園的一位工作人員，他說在三年前曾見過「尼提南卡」，牠身長約五十公尺，寬一公尺。探險小組拿來所有可能的動物圖片讓他辨認，結果他指出，中國龍的頭部很像他看到的「尼提南卡」。

據當地傳說，看到「尼提南卡」的人都活不久，這名見證人表示，他見過「尼提南卡」後，也感到身體不舒服，但一位老者給了他一包草藥，服下之後身體就感覺好多了，並活到今天。

弗利曼小組曾拿到一片據稱是「尼提南卡」的鱗片，但初步檢驗顯示，應是某種魚類的鱗片。弗利曼承認，目前所有對這個神秘動物的線索都不完整，但他堅持自己的努力不會白費，一定會在非洲的沼澤中發現「尼提南卡」的蹤影。