【本報綜合外電報導】利比亞領袖格達費在位四十二年，是阿拉伯國家中在位最長的領導人。利比亞是非洲石油蘊藏量最多的國家之一，但多年來他被視為西方國家中的眼中釘，只是近年才出現態度大逆轉。

格達費一九四二年在地中海沿岸城市蘇爾特附近出生。他在大學時代放棄地理課程從軍，在一九六九年的非血腥軍事政變中推翻國王伊德里斯掌權，並在七○年代推動他的「第三世界理論」，在共產主義和資本主義之間走中間路線。他掌權後的首要任務之一是建立自己的軍隊，但他也從石油收入中拿出數十億美元改善人們生活水平，贏得窮人好評。不過，他對包括伊斯蘭人在內的異見人士採取嚴格監控，並用軍警與學生組成的「肅清委員會」加以控制。

格達費因被指與恐怖主義和革命運動有關而遭西方排斥。美國前總統雷根甚至罵他「瘋狗」，並在一九八六年派戰機轟炸利比亞，被炸死的六十人中包括格達費的養女。一九八八年利比亞情報人員炸毀泛美航空客機致兩百七十人遇難後，他與西方關係跌至谷底。二○○三年，他宣布放棄違禁武器計畫，與西方和好，次年九月，美國總統布希正式終止對利比亞的貿易禁運。

格達費上月曾表示，擔心鄰國突尼西亞變天會被外國勢力利用，並稱人們驅逐突國總統班阿里的舉動過於草率。他目前似乎正採取與班阿里和埃及前總統穆巴拉克同樣的策略———武力鎮壓示威者，並鎮壓得更狠，另方面，他又發動支持者上街，反制示威群眾，並將公務員加薪一倍。