【本報綜合外電報導】美國人口調查與統計局（US Census Bureau）預測指出，印度正邁向於二○二五年凌駕中國，成為世界人口最眾多國家，可能會因此改變這兩個亞洲大國間的勢力消長。

符合先前研究結果的這項最新估計於本周出爐，它預測印度於二○二五年時，人口將達十三億九千六百萬人，凌駕人口成長較溫和的中國。

中國自一九八○年以來實施備受爭議的一胎化政策，目的是創造更能永續人口。

如今中國女性終生平均生育一點五個小孩，印度女性則平均生育二點七個小孩，但印度的生育率也一直下滑，主要是由於教育水準提高以及都市化。

這項人口變遷可能會影響到此亞洲兩大強權的經濟，目前兩國都是全球經濟成長最快速國家之一。

中國的經濟成長一直較印度亮麗，因為年輕人湧往各生產樞紐，促成中國產品不斷外銷到全世界。但中國於未來幾年，可能會面臨勞動力萎縮和領退休金人口龐大的困境。

預測數據顯示，雖然最近幾十年來成長速度趨緩，但美國的人口成長速度較其他富裕國家更快，可望保住全球第三大人口國地位，其後是印尼、巴西、巴基斯坦、孟加拉和奈及利亞。

未來人口排名預料將會下滑的國家包括日本、俄羅斯和德國，這些國家的出生率多年來一直低迷。