【本報綜合外電報導】考古學家又一大新發現，以色列考古學家二十七日發現了大約四十萬年前的人類牙齒。先前所發現最早的智人（Homo sapiens）骸骨只有這個年代的一半。

這八顆牙齒是在以色列中部洞穴中發現的，經過斷層與X光掃描，考古學家認為這是四十萬年前，智人的牙齒。考古學家高佛說，目前尚須進一步研究，以證實這個發現。他說，一旦獲得證實，「這將改變世人對演進的整個了解」。

目前公認的科學理論是，智人源於非洲，然後向外遷移。英國劍橋大學的史前專家麥拉斯表示，這項發現「有重要性」，但若指其為現代人的遺骸，還言之過早。他說，這比較可能與現代人的遠古親戚藍田人（Neanderthals）有關。

高佛認為，後續挖掘工作應該可挖到頭骨或其他骨頭，頭骨比牙齒更能確定早期人類的種類。目前找到最早的智人骨骸，是在非洲發現的，這也就是為什麼有人類起源於非洲的說法。如果這些牙齒確定為四十萬年前，有可能會改變前者推測。