【本報綜合外電報導】儘管北韓威脅將發動攻擊，同時中國、俄羅斯都表達高度關切，呼籲雙方克制，但南韓部隊仍然已經在十八日準備就緒，將在西海岸進行實彈射擊演習。與此同時，北韓十七日則警告，若與南韓發生戰事可能包括使用核武，讓朝鮮半島緊張情勢再度升高。

南韓合同參謀本部一名沒有透露姓名的官員表示，做為一個國家，南韓有權進行軍事演習。南韓將依照原訂計畫軍演，並且已經準備好回應任何可能的挑釁。

天氣不佳可能延下周

南韓將在十八日和二十一日之間，選擇一天在十一月底曾遭北韓砲擊的延坪島附近海域，進行實彈演習。這名官員表示，由於天氣不佳，這項演習不會在十八日舉行，最有可能是在二十或二十一日舉行。

而針對南韓要在「延坪島」舉行實彈演習，各界憂心情勢失控時，美國則表現力挺態度，認為這完全是南韓正當防衛措施。美國國務院發言人克勞里十七日強調，南韓是主權國家，有權舉行它認為適當的軍事演習，且這次演習屬例行性，不會對北韓構成威脅，北韓不能以此為採取更多挑釁行動的合理化藉口。

另一方面，美國調解人李察遜（Bill Richardson）十七日表示，他在訪問平壤時曾敦促北韓官員與南韓打交道時要「極度的自制」，但表示他取得的「進展不大」。他也告訴美國有線電視新聞網（CNN）：「北韓的立場非常強硬，我想我獲得的進展不大。」

北韓揚言自衛性還擊

北韓官方網站「我們民族之間」（Uriminzokkiri）十七日發表評論指「朝鮮半島發生戰爭是遲早的事。」網站上說，「由於南韓魯莽躁進的戰爭政策，朝鮮半島上已不再是戰爭或和平的選項，而是何時發生戰爭。」十六日張貼的文章說，「如果戰爭爆發，就會導致核子戰爭，而且範圍將不限於朝鮮半島。」而北韓擁有核武，亦曾多次試爆。

北韓共黨報紙《勞動新聞報》十七日的另外一則評論中，描述朝鮮半島是世界上最危險的地方。評論中也再度呼籲與美國簽訂正式和平條約、並呼籲美國撤出在南韓的兩萬八千五百名部隊。

北韓中央通訊社報導，針對南韓強行在延坪島進行炮擊，北韓軍隊為保護共和國的領海，將實施第二次、第三次的無法預測的自衛性還擊。同時還預告，火力強度和範圍將比十一月二十三日更強大。據悉，北韓中央通訊社已經將這信息發給南韓。