【本報綜合外電報導】類似華盛頓育英特許學校的先進授課計畫，和有關漢語課程在美國大量出現的報導，看似暗示美國人一窩蜂地學中文，並藉此認識中國。實際上，這只是個看似表面的觀點。

美國《新聞週刊》說，現實是，美國人並沒成群結隊去學漢語。只需看幾個數字就會明白。二○○八年只有百分之四的初高中學校提供包括漢語在內的外語教學，比一九九七年上升百分之一。儘管乍看是不錯的增長，但同樣的調查卻顯示，百分之十三的學校仍提供拉丁語教學，法語課程則是漢語課程的十倍多。已死去的語言和只是為取悅宴會賓客的語言，如何打敗了十三億人口和上千萬海外移民所說的語言？

答案是美國缺乏對漢語教學的支援，尤其是資金方面。漢語教學所要求的師資、教材比其他語種更昂貴、更難找到。中國政府努力在美開辦漢語教學，過去四年來派遣三百多名漢語老師到美國課堂，但說服父母讓孩子學中文卻是另外一回事。據維克菲爾德研究機構今年九月公布的報告，認為自己孩子應說西班牙語的父母人數是選擇漢語的兩倍。

其他國家可能比美國更能理解培訓出一支精通文化的勞動大軍的必要性。在美國，漢語只是第五大受歡迎的外語。在日韓，漢語被排在第二位。印尼有大量人在學漢語，從二○○七到二○○九年，人數增加了百分之四十二。中國政府估計有四千萬外國人在學漢語，根據美國外語教學委員會統計，其中只有五萬是美國人。