面對紛繁複雜、亂無頭緒的問題，採取果斷的措施加以解決，不拖泥帶水，往往被形容為「快刀斬亂麻」。
 
這一詞語最早出自《北齊書‧文宣紀》。

南北朝北齊文宣帝高洋小的時候，父親高欽曾給孩子們出過一道難題，給每人一團亂絲，讓他們把絲理順，以此來了解孩子們處理事務的能力。
 
這時，別的孩子都在耐心地理絲，只有高洋抽出刀來，把亂絲一刀切斷。父親問他為什麼要這樣做，高洋理直氣壯地說：「事情紛亂複雜，必須當機立斷，不得猶豫。」

人們從這個故事中逐漸總結出「快刀斬亂麻」這句話來而相傳至今。