戴厚英（一九三八～一九九六），安徽人，著名的近代作家。其中《人啊，人！》長篇小說曾重印十次，被譯成英、法、德、俄、義、日、韓等多種語言。

我與一位朋友去浙江奉化雪竇寺參加「打佛七」。這是我們生平第一次住在寺院，身臨其境地體驗宗教生活，吃素、念經、齋戒。
 
去的時候我是一個剛剛開始讀幾本佛經的人，朋友則對佛教一無所知。她說，所有的宗教在她看來都是迷信，只是不明白，為什麼這些宗教能夠歷經幾千年而不衰，所以應該去看看。當然這只是表面原因，我知道，其實她和我一樣，在尋求人生的新支點。
 
三十多年前，我們都還小的時候，就被封為「文藝理論戰線上的新生力量」；如今，我們各自走過了幾十年的風雨人生，內內外外都發生了根本的變化。但是有一點卻沒有變，那就是我們仍然不願意隨波逐流，渾渾噩噩地度完下半生。

我為什麼會想到去讀佛經呢？說來話長了。大概十年前，我寫過一篇散文，題為《佛緣》，便透露出一點消息。當時，我對連續幾年反覆出現的同一個夢境感到奇異。我夢見我孤零零地走在一脈相連的山峰裡，目標明確──找佛。我也知道我找的就是那座最大的山峰，它就是佛，寺院佛堂都藏在它肚裡。可是，每當我走近它的時候，就莫名其妙地心生恐懼，要回轉身去。夢便在這時醒了。弗洛伊德的心理學解不了我的夢，我便往自己心靈追尋，或者我有佛緣，與佛一直有著若明若暗或斷或續的聯繫？
 
當時並不十分看重這個夢境，人道主義的信念使我充滿信心和力量。近幾年，內心的變化在不知不覺中發生。說不清從哪一天起，我對人性開始懷疑，並且感到人道主義不能解決我面臨的全部問題。我向各種學說和主義探詢，都不能完滿回答我的問題。我的目光自然而然轉向宗教。所有的宗教（當然不包括邪教）對我都有吸引力。因為它們都勸人為善，都指出了一個超越肉體的途徑和可以到達的「彼岸」。但是，相比之下，我更傾心於佛教。這一方面由於我從小受到佛教環境的熏染；另一方面則由於它的教理與我的文化選擇更為吻合。我欣賞它的「眾生平等」和「自性自度」。真正是不靠神仙皇帝，可以自己救自己。
 
我讀佛經的另一個原因純粹是個人的。我自幼敏感，有許多不可解釋的神秘體驗，過去不敢正視，如今敢於正視了。我要探究靈魂到底有沒有，我從哪裡來又到哪裡去。正如滿清順治皇帝所唱的：「未曾生我誰是我？生我之時我是誰？長大成人方是我，合眼朦朧又是誰？」去年，我的篤信佛和儒的父親溘然長逝，對他的追思和懷念，也使我轉向佛教，由它，我可以進入父親的精神境界。
 
但是，我卻沒有決定皈依佛門。因為還有不少疑惑未解。我和朋友一樣，到雪竇寺只想看看，希望有所收穫。
什麼叫「打佛七」？

讀了《雪竇寺阿彌陀佛七手冊》才知道，就是善男信女集中起來過七天的宗教生活。《佛說阿彌陀經》中說，末法時代，人心難調，為了解救迷悟眾生，阿彌陀佛為大家提供了一個修行的方便法門，若能持名念佛或一日，或二日……或七日，一心不亂，便能往生「阿彌陀佛極樂國土」。所以「打佛七」功德殊勝。
 
我和朋友商量，參加還是觀望？朋友沒有宗教情緒，不想濫竽充數。她說她與我不同，對於佛門，我是一腳在裡一腳在外，她則是兩隻腳都在外。她說得不錯，一踏進寺院，我就與她有著完全不同的感覺。我和她一起站在門外看和尚們作晚課，她平平常常，沒什麼特別的表現，我卻淚流不止，一直到功課結束，說不出任何流淚的理由。既不是被感動，也不是觸景生情，但就是要流淚。
 
「這表明你本來就是個修行人，善根發動了。」有人對我說。我想也許，要不怎麼會有十年前的夢境和今天行動呢？但是一想到要一口氣念七天佛，我怕堅持不下去。我最怕重複行為。但我想體驗一下，功德究竟如何殊勝，撐不下來還不能半路退出，朋友覺得一個人站在門外觀望無趣，便決定一起試試。於是我們有了七天不同尋常的經歷。
 
七天的功課是一樣的。早上四時起床，五時上早課，念經、拜佛、持名念佛，一天四場。一百多人站滿了大殿，我和朋友緊挨著站在最後面。頭天晚上起香、淨壇，全體人員都五體投地，向佛頂禮，只有我和朋友直挺挺地站著，只雙手合十表示尊敬。覺得很刺目，所以第二天沒經過商量，我們就齊齊地跪下了。
 
但是剛剛以頭觸坐墊，我就笑了，想起了我倆的過去。誰能想到幾十年後我們會來到這裡，跪在這裡？(1)