【本報綜合外電報導】說到基因組，大小的確很重要———英國科學家表示，一種原產於日本的罕見特別植物正面臨滅絕危機。

英國皇家植物園研究人員表示，巴黎粳稻擁有目前所知的最大基因組，但這卻讓它處於絕種的高風險中。

皇家植物園僑佐爾實驗室研究人員李契（Ilia Leitch）說：「很多人想知道擁有這樣龐大基因組的後果為何，以及一個有機體若比其他有機體擁有更多DNA，是否真有影響。答案是『沒錯』。」

「擁有龐大基因組會增加絕種的風險。基因組愈大，風險愈高。」

李契表示，基因組大小非常重要的原因，在於基因組中的DNA愈多，細胞複製所有DNA並分裂所需的時間愈長。「這會產生連鎖效應，基因組較大的有機體，完成生命周期所需的時間，比基因組較小的有機體更長。」

這解釋了為何生長在沙漠的植物基因組較小，因為小型基因組能讓它們在下過雨後快速生長，而基因組較大的物種生長速度則緩慢許多，也不會出現在這種惡劣的棲息環境中。

李契表示，擁有較大基因組的植物較難在受汙染的土地上生長，並且也較無法忍受極端環境氣候，這些因素與「現今不斷變動的世界息息相關」。