【本報綜合外電報導】羅馬天主教教宗本篤十六世十七日在聖伯多祿大教堂前舉行儀式，正式宣告已故修女麥姬洛（Mary MacKillop）為澳洲第一位聖人。

儀式現場約有五萬人前來觀禮，其中包括澳洲外交部長陸克文和波蘭總統科莫羅斯基，另外還宣布五名分別來自加拿大、義大利、波蘭和西班牙的聖人。

出生於墨爾本的麥姬洛（西元一八四二至一九○九年），在二十四歲時，即在一處廢棄的養馬場建立了她的第一所學校，並且成立修女會，當時有七百五十位修女追隨她，後來創建了一百一十七所學校。她一生致力於教育窮人，把知識傳播到艱苦的澳洲內陸地區。

這位充滿愛心和慈悲的教育先驅和社會改革者，曾經治癒過一名身患癌症的女子和一名患有白血病的人。一八七一年因遭指責桀驁不馴而被逐出教會。一九九五年，教宗若望保祿二世承認麥姬洛的第一個奇蹟，使一九○九年過世的麥姬洛，通過第一階段成為聖人的考驗。

十七日，八千名澳洲人遠道而來參加這場歷史性盛會，其中包括數百名聖若瑟聖心修女會的修女，這個修女會是由麥姬洛協助創立。