【本報綜合外電報導】蘇格蘭小鎮葛特納格林，是一個很不起眼的地方，但卻因獨特的婚慶服務，在英國乃至全球聲名遠播。每年約有四千對新人，在這處「結婚天堂」完成終身大事。

葛特納格林最初只是蘇格蘭與英格蘭邊界上的小鎮，為何獲得這麼大的名氣？這要從英國的婚姻法說起。當年法律規定，在英格蘭凡是不滿二十一歲者，如果沒有父母同意，結婚就被視為非法。但在蘇格蘭卻簡單得多，只需在一個見證人面前立下誓言，婚姻就算成立。

從十八世紀中期開始，許多真心相愛卻又無法得到家庭認同的戀人紛紛投奔北方，而葛特納格林恰好是到達蘇格蘭最先的落腳地。久而久之，這裡就成了私奔者的「結婚天堂」。現存最古老的婚姻證書之一，就是在一七七二年頒發的。

當時最著名的婚姻登記員是鎮上一名老鐵匠。鐵匠和牧師原本風馬牛不相及，但工作卻有異曲同工之妙。鐵匠要把兩塊鐵燒紅，放在鐵砧上打在一起，而牧師則是把兩人撮合成一個家庭。所以，把鐵砧當成教堂的聖壇為新人舉辦婚禮，成為絕妙創意。

從此，「鐵砧婚禮」成全了一對對新人，人們都稱這位老鐵匠是「鐵砧牧師」，而那塊鐵砧也成為「幸運砧」。到一九六二年退休時，「鐵砧牧師」共主持了五千一百四十七對新人的婚禮。

到葛特納格林尋找愛情歸宿的戀人留下許多傳說，其中有的情節還被寫入文學著作。珍‧奧斯汀的名著《傲慢與偏見》裡，小女兒莉迪亞就曾計畫與她的軍中情人，投奔到這個小鎮結婚。

時代雖已改變，但小鎮風俗依然保留下來。每年約有四千多對戀人從世界各地來這裡結婚，當然，他們大多已不是私奔者。此外，每年還有七十多萬遊客來此感受原汁原味的「葛特納格林式婚姻」。