【本報綜合外電報導】中國在稀土生產上占有壟斷地位，早已引起國際擔憂，中國最近和日本因釣魚台漁船事件關係緊張，更傳中國挾稀土施壓日本讓步的說法。英國《金融時報》報導，美國將擬定新的稀土策略，以免受制於人。

美國眾議員凱茜‧德坎佩爾已提出法案，促使美國五年內在稀土供應上自給自足，希望本周能提交院會表決。她說：「假如我們不採取行動確保供應充足，國家安全和經濟安全將陷入危險。」

稀土指十七種化學上相似的金屬元素，如銪、釔和鑭，它們具有獨特磁性、光學性和其他特性，可改善金屬材料的性能，對零組件微型化、雷射和能源效率非常重要；從精準導向武器，到油電複合動力車電池和風力發電機組，都需要它。

稀土並不稀有，但提煉困難，且常嚴重汙染環境。美曾是全球主要稀土生產國，但因環保和成本考量，在最後一個稀土礦二○○二年關閉後，便不再生產，如今全球稀土逾九成來自中國。美國政府責任辦公室今年四月的報告說，重建美國稀土供應鏈可能需要十五年，還需目前由外國企業持有的專利協助。

歐盟執委會六月報告也指出，歐盟短缺十四種製造智慧手機和多項新興科技所需的稀土，若要維持先進地位，必須力謀因應。

中國今年繼續調高稀土出口關稅並削減出口配額。近日釣魚台紛爭，日本宣稱中國暫停對日出口稀土，但中方否認。美國能源部助理部長桑德洛表示，「對任何關鍵原物料而言（包括稀土），多元化的全球供應鏈很重要，最近的事件突顯這一點」。