監獄教化是一份情與義的工作,是對生命的疼惜與熱愛,就如藥師如來十二大願中的第十大願、《觀世音菩薩普門品》中的「或囚禁枷鎖,手足被杻械,念彼觀音力,釋然得解脫」、地藏菩薩的「我不入地獄,誰入地獄,地獄不空,誓不成佛」,是效法諸佛菩薩不忍眾生受苦受難的慈心悲願。
星雲大師曾說:「遭逢苦難的人特別渴望法水的滋潤,失去自由的人尤其需要佛光的照耀。」因此結婚以後,我極力支持鼓勵同修林清志,在宜蘭監獄布教。
一九九四年,我自師院教育系輔導組畢業後,亦跟隨同修投入女監及少觀所的教化工作。不論酷晴陰雨、炎夏寒冬,每星期兩個下午,我們夫妻要轉兩次公車,到三十餘公里外的三星鄉宜蘭監獄。
有時下大雨,下了車走到監獄,衣服、鞋子全都溼了;有時豔陽曬頂,走在柏油路上有如進入烤箱。回程又正逢學校放學及下班時間,等公車、擠公車回到家,夜色早已低垂,但我們一點也不以為苦。六、七年前,楊光明與吳銘澤居士先後投入監所教化,我倆有福了,自此搭便車免去坐公車之苦,真是謝謝他們。
長久以來,我們總希望能在這些因一時迷失而失去自由的人們心中,注入一滴淨水,洗除他們心中的塵汙。看到他們念佛、懺悔時,淚水奪眶而出的情景;目睹他們憤世的眼神轉為平和安詳,厭世的心轉為對生命有信心、有希望的時候,我們內心得到的法喜,真是筆墨難以形容,這是再多金錢也買不到的。
不論再怎麼辛苦,我和同修都以歡喜心來做監獄教化的工作,我們心甘情願,誓願永不退初心的走下去。