五十二歲的波列加多（Mario Polegato）是一位典型的義大利鞋商，也是Geox品牌的創始人和董事長，憑藉其「會呼吸」的功能鞋在全球掀起了「呼吸」旋風，短短十幾年，Geox便迅速成為義大利第一、全球第四休閑鞋品牌，年增長超過百分之五十，Geox在世界鞋業的成長堪稱奇蹟。但許多人可能不知道，波列加多原本是釀酒家族的第三代。

  研發創意 來自開會腳悶
據《華爾街日報》的報導，一九九二年時，波列加多到美國內華達州參加一場酒類大會。會開到一半，他打算出外走走散心。波列加多回憶當時的情況說：「沙漠的氣候炎熱，讓我一走出戶外立刻覺得腳很不舒服，因為塑膠鞋底沒辦法讓熱氣散掉。」當時，波列加多拿起瑞士刀便往鞋底開洞，立刻感受到熱氣排掉前後的差異。

就是這個舉動，後來啟發波列加多開發出Geox技術。他說：「回到義大利後，我就開始跟幾位大學朋友合作，經過三年的研發，開創了Geox技術。」他選取聚氟乙烯為原料，終於成功地研製出防水透氣薄膜，實現了「讓鞋會呼吸」的夢想。這項技術專利的核心是，將帶有小孔的防水透氣薄膜內嵌上下帶通氣孔的鞋底內，小孔能使鞋內腳汗熱氣順暢排出，又能阻擋外面水的滲入，防水透氣一舉兩得。

原先波列加多希望靠這個概念與大鞋廠合作，如耐吉（Nike）、彪馬（Puma）、愛迪達（Adidas）等，但他的構想並未獲得採納。波列加多說：「他們都拒絕我的提案，認為在鞋子打洞很奇怪。」

  棄釀酒家業 撩落去製鞋
於是，波列加多決定自己「下海」。一九九五年，他在不動用家族資金的前提下，貸款創立Geox公司，並將年產量兩千兩百萬瓶的家族釀酒企業交給弟弟吉安卡羅。他說：「當你真心認為某個計畫可行，就會放手一搏，即使必須單打獨鬥也在所不惜。」而「Geox」這一名稱的由來，據說Geo一詞取自希臘文「土地」，意即人們腳下的大地；再以未知數「x」作為技術象徵。

波列加多的公司一開始規模並不大，直到二○○三年開始受到注意，並陸續開設許多Geox品牌門市，銷售狀況才開始起飛。

波列加多認為，義大利人的缺點之一，就是空有許多好創意，卻沒有把這些創意發揮到極致。他舉例：濃縮咖啡和比薩的創意都來自義大利，但美國卻將其發展成星巴克（Starbucks）和必勝客（Pizza Hut）。

  創意固可貴 行動更重要
為了跨越這道障礙，波列加多為員工開設教育課程，內容從銷售管理到產品設計都有。接管家族釀酒事業的吉安卡羅，對哥哥充滿信心；他說：「成功的要件，除了創意，還得有能力將其付諸實現。」

目前，在Geox的研發部門擁有十五名工程師，除擁有可透氣鞋底、防水皮質鞋底和可透氣鞋面的專利，仍繼續開發新技術，例如為高爾夫球及其他運動鞋，研發專有的散熱系統等。

  教宗、歐巴馬 都是愛用者
Geox以中高價位成功打進市場，客戶片布全球，包括教宗本篤十六世、前披頭四合唱團團員之一保羅麥卡尼；就連美國總統歐巴馬、影星安潔莉娜裘莉，也為自己的小孩添購這個品牌的鞋子。

現在Geox每年生產超過兩千萬雙鞋，在全球超過一百個國家銷售；二○○八年時，銷售額成長百分之十六至十三億美元；儘管二○○九年因全球經濟衰退而導致銷售下滑，獲利仍相當可觀。