最近,全美最大的有線電視公司康卡斯特(Comcast)收購NBC環球(NBC Universal)的提議,震驚美國媒體界,雖然為防壟斷,美國司法部仍在調查此案,但據專家分析,此交易已是勢在必行。與此同時,美國著名雜誌《名利場》(Vanity Fair)九月一日公布了二○○九年「資訊時代百名權勢人物」排行榜,蘋果CEO賈伯斯(名列第二)、亞馬遜CEO貝佐斯(第三名)和谷歌CEO史密特(第五名)等科技大老均名列前十,NBC環球總裁兼執行長祖克爾(Jeff Zucker)也入榜,排名第六十一。
女作家 批他最爛經理人
有人認為,祖克爾堪稱全球最爛的經理人
;紐約時報人氣最高的女專欄作家莫琳.陶德一次寫道:「好萊塢近來只有一個話題,祖克爾的職位一再向上提升,NBC的命運卻不斷向下沈淪。」
美國媒體集團NBC環球成立於二○○四年五月,由國家廣播公司(NBC,隸屬於通用電氣)與維旺迪環球(法國維旺迪集團的娛樂事業部門)合併而成。
一度是頂尖電視網的NBC,如今在四大電視網路(NBC、ABC、CNN、CBS)敬陪末座,令人不勝唏噓,據報導,康卡斯特準備買下NBC環球百分之五十一股權,進行購併。《紐約郵報》報導,購併案拍板定案時,公司打算付祖克爾三千萬(約新台幣九億四千九百五十萬元)至四千萬美元(約新台幣十二億六千六百萬元),打發他走人。
誰敢來挑戰 他是製作人
但其實祖克爾對於NBC並非沒貢獻,他一九八六年從哈佛大學一畢業即進入NBC,從未換過老闆,當時他受雇於奧運小組,負責蒐集資料,為公司一九八八年夏季奧運轉播預作準備。二○○○年他升任NBC娛樂部門總裁,製作與協助談判的好口碑節目包括《誰敢來挑戰》、《六人行》,以及與房地產大亨唐納‧川普合作的美國真人實境電視影集《誰是接班人》。
祖克爾擔任娛樂部門總裁頭幾年,公司營業額蒸蒸日上,從二○○○年的五億三千兩百萬美元,躍升至二○○三年的八億七千萬美元。可惜好景不常,祖克爾職位愈爬愈高,公司營運卻每下愈況。
祖克爾二○○七年出任NBC環球總裁兼執行長,NBC黃金時段的收視率開始在四大電視網吊車尾。去年開始,環球電影公司營收也開始急劇走下坡。
幸而在祖克爾的任期中,NBC環球同時對若干有線電視網進行投資,包括USA、CNBC、Bravo,這些子公司獲利持續成長,也是康卡斯特願意購併NBC環球的最大誘因。整體而言,NBC環球的營收已出現改善,今年第二季獲利成長百分之十三。
戰網路 力主收看者付費
祖克爾認為,所有電視業者目前面對的最大挑戰是,觀眾開始習慣從網路觀賞節目,且未來只會有增無減。面對這項挑戰,祖克爾指出,未來幾年電視業者的最大困難,將是製作出優質的節目。
祖克爾說,現在是電視製作好節目的更好時機,但是電視業者必須先解決「錢從那裡來」的問題。
以往,電視台製作節目可靠重播增加收入,同時讓電視台有能力持續製播優質節目,現因有數位科技,節目播出一次即有人張貼上網,無法再靠重播賺取額外收入,製作經費頓成棘手難題。
也因此,祖克爾不止一次指出,網路免費觀賞電視台節目是錯誤的作法,想看優質節目,電視台即必須收費,「免費內容不是一種權利」。
祖克爾的另一句名言是「看到其他人在網路上用我們的內容賺錢,真令人沮喪」。他的這段話是所有傳統媒體巨擘的共同心聲,而維護自己的內容和利益的最佳方式,就是建造自己的視頻網站,並不主動將內容轉移到網上。
不戀棧職位 曾罹大腸癌
華爾街日報記者詢問祖克爾,外界傳聞完成購併,他即必須捲鋪蓋走路是否真有其事,祖克爾表示任何人均不該戀棧任何職位,或任何職位非他莫屬。他強調,目前一切進行順利,他期待自己會在新公司再工作一段時日。
祖克爾雖坐擁名利,但也付出健康代價,在年紀輕輕的三十一歲時,即被診斷出罹患大腸癌,動了切除手術與接受年餘化療後,目前健康無虞。