【本報綜合外電報導】聯合國能源機構昨天表示，全球廣大地區正因缺乏電力及現代料理設備，而處於黑暗時代，數十億人在極度貧困狀態中掙扎。

根據國際能源總署統計，全球逾百分之二十的人口（逾十四億人），過著供電不足的生活，約百分之四十的人口（逾二十八億人），倚賴火爐等設備來煮飯。能源總署在世界貧窮高峰會期間，提出報告指出，這「令人顏面無光，及無法接受」。

報告指出，美國紐約州一千九百五十萬人總住宅用電量，竟相當於非洲撒哈拉沙漠以南地區七億九千萬居民的用電量。這不包括較為先進的南非。

電力不足不僅造成生活不便，也會讓存在已久的問題加劇。國際能源總署表示：「缺乏現代能源服務對經濟及社會發展是嚴重阻礙，若要達到聯合國千禧年發展目標，就必須克服這個問題。」

國際能源總署預測，二○三○年仍會有十二億人住在沒有供電的環境中，這些人幾乎全都居住在非洲撒哈拉沙漠以南地區，還有印度及亞洲其他開發中國家。

中國情況較佳，預計二○一五年達到全國供電，拉丁美洲則是二○三○年。

由於液態燃料成本高漲加上全球經濟衰退，許多人都回到使用木材、木炭、動物糞便及其他傳統燃料來烹煮食物。