【本報綜合外電報導】美國人口普查局十六日公布的報告顯示，美國的窮人去年增加近四百萬人，達到四千三百六十萬人，是美國五十一年前開始人口普查以來最高的數字。美國窮人的比率高達百分之十四點三，也就是每七人之中有一人為窮人，為一九九四年以來最高比率。

美國所謂貧窮是四口之家年收入不到兩萬一千九百五十四美元（約新台幣六十九萬七千元）。二○○八年美國貧窮人口共三千九百八十萬人，占美國全部人口的百分之十三點二。

人口普查局住宅和家庭經濟主任強森表示，二○○九年美國沒有健保的民眾由總人口的百分之十五點四增加到百分之十六點七，達到五千零七十萬人，這是首次無健保人口超過五千萬人，二○○八年美國沒有健保的人口為四千六百三十萬人。強森表示：「這是一九八七年開始統計無健保人口以來最高的數字。」

美國中等收入家庭二○○九年的年所得為四萬九千七百七十七美元，比一年前小減百分之零點七。儘管二○○九年經濟陷入衰退，但因為老年人收入增加，美國家庭年收入僅稍微下降。

社會安全福利給付使三百三十萬人生活在貧窮線以上。六十五歲以上老年人為戶長的家庭年收入，增加百分之五點八。

針對人口普查局發布的報告，歐巴馬總統避重就輕，強調政府採取的措施，使許多民眾在經濟衰退中，仍能維持基本的生活。他說：「因為經濟振興法案和政府採取的許多其他措施，包括提供稅捐抵減和補助大多數工人家庭的收入，特別是那些特別有需要的家庭。數百萬美國人得以生活在貧窮水準以上。」

統計顯示，密西西比州是最窮的州，貧窮人口比率為百分之二十三點一，依次為亞利桑納、新墨西哥、阿肯色和喬治亞州。貧窮人口最少的州為新罕布夏州，貧窮人口比率為百分之七點八。

分析家表示，二○○九年美國政府增加社會安全福利給付和延長聯邦失業保險，緩和家庭所得損失的影響。