編按──
位於江蘇揚中市的油燈博物館，是國內外唯一的一家集展示、收藏、研究於一體的油燈博物館。它由著名畫家、美術理論家陳履生先生創立興建，一九九八年開館以來，吸引了廣大民眾及媒體參觀報導。本版即日起將每天為讀者介紹難得一見的歷代油燈收藏。

油燈作為傳統的生活用具，經歷了幾千年演變的歷史。從實用出發，最初的油燈來源於「鑽燧取火」，新石器時代的「陶豆」作為原始的燈具，反映了人類文明的最初成果。
 
早期的燈，類似陶製的盛食器「豆」。「瓦豆謂之登（鐙）」，上盤下座，中間以柱相連，雖然形制比較簡單，卻奠立了中國油燈的基本造型。此後經青銅文化的洗禮，由於鑄造技術提高，油燈在造型上得到了重要的發展，創造了中國油燈藝術的輝煌。

從春秋至兩漢，油燈的高度發展，已經脫離了實用的具體要求，它和其它器物一樣，成為特定時代的禮器，「蘭膏明燭，華燈錯些。」折射了社會政治的規章法度。漢代陶製或部分掛釉的瓷燈，也因為造型的獨特而成為這一時期的重要樣式。漢代是油燈發展的繁榮期，這一時期的油燈功能合用，造型生動，裝飾富麗。

南北朝青瓷油燈的出現，為油燈生產的材質多元化作出了重要的貢獻，同時也為油燈的普及作出了貢獻。由於製瓷工藝的問題，這一時期的油燈在體量上變小，在造型上出現了像圓雕帶有動物的型製，如「青瓷熊燈」、「青瓷牛燈」等。
 
這一時期的燈基本上由下部的燈盤、中部的燈柱、上部的燈盞構成，而動物造型一般處於燈柱的位置，也就是動物蹬於盤上、雙手托盞的造型。而像浙江瑞安出土的「青瓷牛形燈」沒有盞，和中心柱相連的把柄基本上是漢代油燈中的煙道，無疑，表達了過度時期在材質轉化過程中的相互關聯性。（上）