紫光茄，從字面上來看，就知道是紫色有光澤的茄子，沒錯！紫光茄兼具食用和觀賞價值，巨大、亮麗的葉形是它最大的特色。在中國大陸，甚至經常舉辦紫光茄選美比賽，可見它的無窮魅力。

 紫光茄是常綠小灌木，原產地在中南美洲、巴西，株高約一到二公尺，全株具有纖毛，生長十分迅速。葉子互生，葉片大且具羽狀深裂，長可達二十公分，葉背葉脈明顯突起，形狀像麵包樹，葉面深綠色，富光澤。

 春季到夏季是紫光茄的開花期，花腋生，為喇叭形的合瓣花，花冠紫色，波浪緣，花瓣頂端有五個尖突，雄蕊鮮黃色。果實深紫色，扁球形，外形看起來很像番茄，表皮光滑明亮，頗為可愛，而且久藏不易腐壞。種子多數，倒卵形。

 紫光茄果實是可以吃的，食用方式與一般茄子一樣，不過，因為果皮有點硬，吃起來口感稍遜色，如果切片沾粉油炸食用，感覺就比本土茄子好吃。

　紫光茄紫色的花朵搭配紫色的果實，美麗顯眼，果實雖然可以吃，但籽多肉少，通常用作觀賞。建議當成觀果樹或庭園美化樹來栽種，相當引人注目。可以播種法來繁殖，春天為最適當的季節。

好了，為了要讓你更了解紫光茄，吳老師出幾個小問題考考你：
1.（　　）紫光茄比較像那種蔬果？
1.番茄 2.芭樂 3.茄子4.香蕉
 2.（　　）你知道紫光茄的原產地在哪裡嗎？
1.澳洲 2.南非 3.台灣4.中南美洲
3.（　　）紫光茄大型的互生葉，形狀長得比較像?酘?酘
1.榕樹
2.麵包樹
3.桑葉
4.木瓜

答案：1.( 3 )、2.( 4 ) 、3.( 2 )