【本報番路訊】羅明園是個建築師傅，不過，二十年沒蓋過木造屋，最近應邀再顯身手，將以半年時間打造木造三合院。

六十一歲的羅明園說，他十四歲領到國中畢業證書當天，下午就跟著父親到工地學蓋房子。隔年父親身體不適，十五歲時他已是工地領班，小小年紀就名聞嘉義地區的土木建築圈，被稱為「囝仔（小孩子）師」。

三個月前，嘉義縣番路山區有個民眾想蓋三合院，看到附近類似的老房子很滿意，詢問之後得知是羅明園蓋的。但羅明園已二十年沒蓋木造房舍，他想了一陣子才決定接受這個挑戰。他說，很多人不相信他蓋得起來，「剛開始時，連我自已也有點懷疑。」

羅明園憑著記憶，先用四角木材做成丈量尺；很多木造房舍所需建材的刻度都在上面，這是最重要的一步。接著他和太太蔡素麗一起用古老機具切割、鑽孔，二個多月來已經完成三合院的主要木構件。他愈做愈起勁，好像回到昔日風光歲月。

羅明園還保有早年建築木造房舍需用的木斗筆，二十年後也重新啟用了。不過，這些年來木斗筆倒不曾閒著；共有三百個新娘結婚時借去插在頭上，相傳可以避邪。