【本報綜合報導】世界上海拔最高、線路最長、穿越凍土里程最長的高原鐵路，被譽為「離天最近」的中國青藏鐵路，一日上午十一時零五分，第一列開往西藏的火車「青一」次在青海格爾木拉響汽笛發車，成為行駛在有「世界屋脊」之稱的青康藏高原。

這列通體綠色的火車共十六節車廂，載有六百多名乘客，火車穿越全長一千一百四十二公里的青藏鐵路格薩段，翻越海拔五千多公尺的唐古拉山、羌塘草原和可可西里無人區，在十二小時後達到西藏日光城拉薩。

首趟列車的司機是馬元財、朱紅壽，考慮到青藏鐵路格拉段的特殊情況，劉國承是後備司機。他們是從四百八十名機車司機中脫穎而出。青藏鐵路總投資逾三百三十億元人民幣；橋梁六百七十五座、近十六萬延長公尺；涵洞兩千零五十座、三萬七千六百六十二橫延公尺；隧道七座、九千零七十四延長公尺。

青藏鐵路海拔從低到高，又從高至低，氣候可說是一路冷暖變化，經歷夏冬秋春。「夏」從格爾木火車起點站格爾木車站，海拔三千兩百公尺，氣溫最高可達攝氏三十二度，一路全是夏季景觀。

「冬」好景不長，再開出不到一小時，氣候就來了個大變樣，出了格爾木八十公里，火車一路爬升，穿過昆崙山口，進入可可西里，嚴寒就此到來，可可西里地下是永久凍土層，夏季最高氣溫只有攝氏五度，冬季最低可達零下三十度。

「秋」緊接著鐵路繼續爬升，到達唐古拉山脈，至此，海拔達到最高的五千公尺，六小時後，列車抵達安多，與可可西里相比，這氣溫稍有回升，可看作是青藏鐵路的秋季氣候。「春」羊八井近十小時後，列車到達羊八井，沿此一路到達拉薩，路途平坦，海拔保持在三千五百公尺左右，可謂是青藏鐵路的春季氣候。