南非世界盃不僅成就了許多足球明星、教練，還意外捧紅了一位動物明星──德國的章魚保羅。這隻章魚保羅預測了八場比賽，場場中的，令人咋舌，從而被眾多網友親切地譽為「預言帝章魚哥。」

章魚，的確是一種神奇的動物。動物學上牠屬於軟體動物門頭足綱八腕目章魚科章魚屬。中國古人把章魚稱為「蛸」或「鱆」，將「鱆」這個字拆開就是章魚，這大約就是其名字的由來。

此外，章魚還有很多形形色色的別名：與章魚接近的是章舉，聽著像個人名，大概是說牠張牙舞爪的樣子；從其八隻腕足，延伸出八爪魚、八帶、小八梢魚等稱謂；從其好躲在岩礁中，人們稱其為石居、石吸；從其形體和習性上，人們又稱其為長蛸、坐蛸；比較文雅的稱謂則有望潮、絡蹄。

章魚雖是軟體動物，卻主要以蝦、蟹等甲殼綱動物為食，這一點很奇特。有科學家研究發現，章魚的這種食性有著必然性，因為蝦、蟹富含蝦青素，蝦青素是最強的抗氧化劑，是保證肌紅蛋白結構穩定而不被氧化必要條件。而穩定的結構肌紅蛋白正是章魚能在深海生存的法寶。

章魚被認為是無脊椎動物中智力最高者。有人親眼看到，章魚靜靜守候在牡蠣旁，一待牡蠣殼開啟，章魚就迅速把石頭丟進去，這樣牡蠣殼無法關閉，章魚就既可享受美味，又可占據牡蠣殼，真是一舉兩得啊。

章魚遭遇強敵襲擊時，還明白「壯士斷腕，棄車保帥」，捨腕足以保身。章魚還能擬態成海蛇、獅子魚、水母、珊瑚等，還會兩腳走路。有些章魚有相當發達的大腦，可以分辨鏡中的自己，也可以走出科學家設計的迷宮，吃到迷宮中的螃蟹。

章魚有十分驚人的變色能力，牠可以隨時變換皮膚的顏色，使之和周圍的環境協調一致。美國科學家鮑恩在報紙上解剖一條章魚，令人驚訝的是，即將死去的章魚身上，竟然出現了黑色字行和白色空行的條紋。

有的章魚跟牠的堂兄弟烏賊一樣，也可噴出墨汁。提到烏賊，相信很多人搞不清章魚、烏賊、墨魚還有魷魚的區別。烏賊本名烏←，又稱花枝、墨斗魚、墨魚，因其能噴墨逃生而得名；魷魚嚴格來說是烏賊的一種，因其體型很像標槍頭，所以也叫「槍烏賊」。這兩者動物學上屬於軟體動物門頭足綱十腕目，也就是說牠們比章魚多兩條腕足，這就是牠們最主要的區別。