【本報綜合外電報導】美國當局十日指出，一架搭載九人的小飛機，九日晚間在阿拉斯加州山區墜毀，乘員包括前阿拉斯加州國會參議員史蒂文斯（Ted Stevens）、前太空總署（NASA）署長歐奇夫（Sean O'Keefe）等。但史蒂文斯在內的五人死亡，歐奇夫和兒子與另外兩人生還。

史蒂芬斯和歐奇夫是多年的釣魚好友，他們計畫到阿拉斯加州的阿勒克納季克湖（Lake Aleknagik）旅行，結果所搭乘的水上飛機墜毀。由於它未按時抵達目的地，救援隊當晚七時出發尋找，半小時後發現殘骸。但天氣轉壞，該區有濃霧和雲雨，救援人員在隔日破曉才抵達現場。

墜機原因目前仍不明，但該型班機即使在良好天氣時飛越山區，也很危險。

美總統歐巴馬和阿拉斯加州州長莉莎‧穆考斯基十日發表哀悼聲明，並推崇史蒂文斯在二戰時擔任空軍飛行員以及參議員公職生涯的貢獻。

史蒂芬斯的死亡震驚了阿拉斯加州，八十六歲的他曾擔任參議員四十年，為該州爭取到數十億元的聯邦經費，是該州最受愛戴的政治人物。

但他在二○○八年被控八項貪腐罪，接受聯邦審判後被定罪，也在數周後的選舉中失敗。選舉後五個月，司法部長霍爾德撤銷了對史蒂文斯的指控，也不進行重審，因為聯邦檢察官的起訴不當。

五十四歲的歐奇夫在二○○一年至○五年擔任NASA署長，任內經歷二○○三年哥倫比亞號太空梭重返地球時的爆炸事件。之後他擔任路易斯安納州立大學校長，現在是國防包商EADS美國公司的執行長。