【本報綜合外電報導】人類不僅耗盡了地球資源，更面對一系列新的威脅。英國科學家霍金（Stephen Hawking）九日警告，人類若想永續生存，唯一的方法是在接下來兩個世紀內殖民外太空。

這位著名的天體物理學家接受「巨思」網（Big Think）訪問時表示，「人類不應該把雞蛋放在同一個籃子裡，或是一個行星上。」巨思網是各領域專家發表意見的論壇，廣受美國知識分子歡迎。

「我看到人類有極大的危險。在過去，人類存活有好幾次成為一觸即發的問題，一九六三年古巴飛彈危機就是一例。發生這類情況的頻率在未來可能會不斷升高，我們應該要謹慎判斷，成功解決這些問題。」

美國和蘇聯在冷戰時期的攤牌，使得部屬在古巴、靠近美國沿岸的飛彈成為對峙籌碼，全球一度有核戰爆發的危機。

霍金指人類進入了愈來愈危險的時代。「地球上人口與有限資源的使用呈倍數增長，人類將環境變好或變壞的技術能力也不斷提升。」

「在過去，內藏在人類遺傳密碼的自私與侵略本能是存活的利基，但卻也讓人類很難在未來一百年內避免災難，更不用說未來一千年、或未來一百萬年那麼久以後。」

「我們要長久存活下去的唯一機會，並不在地球這顆行星上，而是在太空裡。」霍金表示自己是樂觀主義者，他認為人類若能在接下來的兩個世紀避免災難，應該可以安全地移民到外太空。

霍金支持人類發展太空航行，他相信終有一天時光機會被發明出來，但時序只可以往前，不能回到過去。他最近還在電視節目裡發出警告，人類應該不計代價避免與外星生物接觸，因為我們無法確定他們是否友善。

直到目前為止，人類的科技只能發展出以光速千分之一在太空航行。這代表如果人類使用在阿波羅登月任務中的化學燃料飛行器，前往離我們最近、適宜生活的星球，最少要花上五萬年；如果想要在人類壽命期限內移民，地球人必須研製出接近光速的飛行器，同時還要保持艙內的人們在飛行過程中能持續抵禦來自外太空的種種輻射。