【本報綜合外電報導】美國聯邦政府赤字龐大，國防部長蓋茲為了「把錢花在刀口上」，九日宣布一系列精簡措施，包括裁撤美軍十大司令部之一的「聯合部隊司令部」。該司令部先前就被列為精簡目標，這也是美國近代史上首次裁撤一整個軍事司令部。

蓋茲的撙節措施還包括：國防部外包人員預算縮減一成；部長辦公室等單位、作戰司令部員額凍結三年；未來兩年至少裁撤五十個將軍職缺、一百五十個高級文官職缺。

蓋茲和其他官員未說明九日宣布的措施可以省多少錢，但國防部六月間曾宣布，將在未來五年削減一千億美元支出。

蓋茲的開刀對象是無效單位和過多將級員額。他指出，軍方的「經常開支」成本已占國防預算四成，希望這次整頓將能向國會展示，五角大廈在經濟艱困時期善用公帑，並化解外界多年來認為軍方浪費的疑慮。

但他以迄今最強硬的措辭警告說，反對未來實質削減整體國防支出，因為要維持現有軍力結構並投資於現代化計畫，國防預算必須每年成長百分之二到三。

美國國防支出目前仍在成長，但幅度已較二○○一年九一一攻擊後的頭幾年減緩許多。○一年迄今，美國防支出幾乎增加一倍，歐巴馬政府於今年初送交國會審核的下年度國防預算比本年度增加百分之三點四，總額七千零八十億美元，包括伊拉克、阿富汗戰爭支出，若扣除戰爭所需為五千四百八十九億美元。