【本報綜合外電報導】英國一名十二歲男孩出生時即「長短腳」，右腿比左腿短一大截。兩歲起，醫生先後四次敲斷他右腿骨，進行「拉骨助長」手術。經過十年痛苦治療後，右腿「拉長」了三十一公分，終於還男孩一雙長度相同的腿。

這名勇敢的男孩名叫麥克‧麥肯茲（Michael McKenzie），他的母親吉內特說，一九九八年兒子出生時，右腿嚴重發育不良，只有正常左腿一半長，而且沒有髖關節和膝關節。醫生本來打算為他截肢，但吉內特沒有同意。

二○○○年，一名美國醫生伸出援手，表示願為麥克實施「拉骨助長」手術。但由於治療費用驚人，吉內特不得不賣掉房子，幾乎到了傾家蕩產的地步。幸運的是，在披頭四的傳奇人物保羅‧麥卡尼等名人的支持下，吉內特募得八萬英鎊（約台幣四百零三萬元）捐款。

同年，兩歲的麥克和媽媽飛往美國，接受第一次手術。醫生小心地切斷了麥克右腿脛骨，然後像打樁子一樣，用多根鋼釘將切斷的右腿固定起來，並讓鋼釘末端露在腿外面。接著，醫生將這些鋼釘與一個特製的「金屬籠」框架相連，透過轉動「金屬籠」上的螺絲，緩慢拉伸麥克萎縮的右腿骨骼。

治療期間，媽媽每天都得微調麥克右腿「金屬籠」上的螺絲，讓兩根斷骨進行緩慢拉伸，將它們的距離一公釐、一公釐地拉遠。一旦兩根斷骨間的距離被拉開，新的骨骼就會從空隙生長，並將之填滿。小麥克幾乎每天都會因「拉骨」，疼得直流眼淚。

今年四月完成第四次手術後，麥克的右腿共「拉長」了三十一公分，終於達到了和左腿相同的長度。儘管他仍須接受手術植入膝關節，但他已興奮地計畫在不久的將來，像正常人一樣邁出人生的第一步。