【本報綜合外電】隨著人類醫療品質的提高，寵物的醫療品質也水漲船高。越來越多的寵物享受尖端醫療科技的服務，牠們的主人相信：善待寶貝寵物，最終也可以提升人類自身的生活品質。美國人去年為寵物支付的醫藥費高達十二億美元（約新台幣三百八十餘億元），為十年前的兩倍。

美國紐約知名的動物醫學中心（Animal Medical Center），擁有十分先進又完善的動物醫療設備，將人類醫術轉化於動物身上，手術儀器也特別縮小訂製，包括X光機、核磁共振、3D掃瞄等都有，還提供癌症化療、心臟科、神經科等科目，讓動物看診就像人類一樣分門別類。目前約有八十名獸醫在院中學習與研修。

德國牧羊犬布魯特（Brute）因為肝癌，被送往曼哈坦動物醫學中心（Animal Medical Center，AMC）接受化療，威斯（Chick Weisse）醫生利用內視鏡，伸入布魯特的血管，為牠進行手術。威斯說：「這個手術可讓牠再多活一些時間。」布魯特數日後從AMC出院回家，可能再多活八個月，所需醫療費二千美元（約六萬新台幣）。

另一隻在AMC接受醫療服務的是一隻黑貓，因為牠的肺出問題，醫療人員為牠注射顯影劑，進行電腦斷層掃描（CT Scan），緊盯著電腦斷層掃描機印出的報表，診斷結果為長期胸膜纖維化（pleural fibrosis）。

已經有百年歷史的動物醫學中心為動物提供二十四小時的急診服務，使用的醫療設備包括心臟胸腔外科器具、核磁共振攝影（MRI）、超音波設備。該中心有八十一位獸醫師，包括二十七位經過認證的放射科、內視鏡檢查科、神經科、心臟科和腫瘤科的專科醫師。

目前用於動物的先進醫療服務和設備，已經向人類的醫療服務和設備看齊。「日落動物醫院」（Sunset Animal Clinic）的派蒂‧庫利（Patty Khuly）更表示，寵物醫療服務日趨現代化，是因為「寵物在社會角色的變化」。

庫利表示，投資於寵物的健康能夠提升自己的生活品質。正是這個原因，使更多優秀的年輕人投入動物醫學，為醫治動物發展出來的醫療法，有時也促使人類的醫療進步。