印象主義畫家竇加（EDGAR DEGAS 一八三四~一九一七），一八三四年生於法國巴黎，祖父和父親都是著名的銀行家，但他們卻熱愛藝術，特別是音樂與繪畫，竇加從小即對繪畫產生興趣，又獲得家人精神與經濟的雙重支持，其藝術生涯極為順暢適意。

竇加十八歲時專攻素描，廿歲留學義大利，遍臨古典繪畫，偏愛嚴謹精確如音樂般的韻致構成及數學般的秩序規律，他最推崇安格爾大師（Ingres），特別是他對人體寫實觀照鉅細無遺的描寫技法，及人物內在精神與心理世界的好奇與探索，促使竇加不只在繪畫技巧的反覆練習與持續用功，同時博覽群書，對古典文學與哲學思想專書都廣泛接觸並細讀作筆記。

由於竇加天生靈敏的知性觸覺，又耽於繪畫感性的演泄抒發，幾乎所有的時間都只能獨處，並逕自享受或忍受這種獨處，他說「這世上有愛，也有藝術，但我們卻只擁有一顆心。」他將這顆心完全奉獻給藝術，捨去兒女私情的小我，成就繪畫創作的大我，終於選擇了孤獨，孑然一生，他和米開朗基羅一樣，把短暫生命換取永恆藝術。

竇加的作品題材泰半都以人物為主，且都選擇現實生活中眼前當下所發生的景物場域，尤熱衷以女性人物為主的生活百態，最常見的有芭蕾舞女、浴女、咖啡女郎、服飾店的女店員、女顧客，洗衣店的熨衣婦女，和賽馬場的貴夫人等，由於竇加喜愛實驗性的自我突破，他所使用的材料相對寬廣而多樣，如炭筆、粉彩、臘筆、油彩、版畫、雕塑、水彩及鉛筆畫等等，在他熟稔的技法下，都能充分發揮材質的特性，可謂才氣橫溢，睥睨古今。

竇加晚年罹患眼疾，迫使他不能不放棄油性畫材的使用，而改以粉彩素描替代，遺留下來的作品極為可觀。

圖例「練習的前一刻」，便是使用粉彩和素描兩種技法混合搭配所營造的特殊感覺和視覺饗宴；竇加在黑色素描炭筆的層層明暗漸階調子的背景上，塗上有色的粉彩顏料，增加一種明度階與彩度階合奏出的細微且妙美的豐富旋律，以右上著黑色大衣的婦女為視覺的聚焦，由右上至右下，再止於左中等，三個方向的三位舞者，呈輻射狀花瓣綻放似地展開，輕巧而動人；來自竇加內心神祕世界的神祕光源，在芭蕾舞者的裙間、髮間、臂間、腳間、灑下魔術般光的幻影，從最閃亮耀眼如太陽之光，明月之光，到星星之光，逐次向暗處遞減、隱沒……