【本報綜合外電報導】世足賽上演爭霸重頭戲之前，南非前總統曼德拉（Nelson Mandela）現身，為這場國際盛事畫下完美句點。

這位九十一歲的反種族隔離主義精神領袖，在閉幕式上對全場近八萬五千名球迷繞場揮手微笑。

這是南非期待以久，短暫卻十分自豪的時刻。無可避免地使南非想起一九九五年舉辦世界盃橄欖球賽的成功，當時曼德拉披上以白人球員為主的Springboks橄欖球隊運動衫，現在被視為國家種族間傷口癒合的象徵。

南非人暱稱曼德拉為「瑪迪巴」（Madiba），在曼德拉族裡是「老爹」的意思。現場「瑪迪巴」的歡呼聲響徹雲霄，聲勢更甚閉幕儀式上的任何一位明星。

曼德拉原本對抗FIFA施壓，不願出席。到閉幕式前兩小時前才決定加入十七國領袖和眾多好萊塢明星搭乘的噴射機到約翰尼斯堡。他先前因孫女意外喪生而缺席六月十一日的開幕式。