百香果屬於西番蓮科，原產地在巴西，一九○一年由日本引入台灣，由於花的外形跟日本古時的時鐘面很相似，因此日本人稱它為「時計草」，果實就稱為「時計果」或「時鐘果」，而早期中國自西方引進的物品都冠以「西番」的名字，因此又有「西番果」的別稱。
　最初引入台灣的百香果是紫皮品種，香氣較淡，但甜度較高。後來又由美國引入黃皮品種，香氣較濃。目前在台灣常見的百香果，多是兩者雜交而成的品種。
 百香果是多年生蔓性藤本的植物，在葉腋的地方會長出綠色的卷鬚，這些綠色卷鬚是攀爬的工具。此外，它的葉子有個很奇怪的現象，剛長出來的葉子是橢圓形的，當植株慢慢成熟後，就會長出大量的掌狀葉（三裂），非常特別。
 百香果的花為白色或紫色花，單生於葉腋而且有香味，圓形的花朵看起來很像太陽，絲狀的花瓣則像太陽射出來的光芒，所以它的花又被稱為「太陽的臉譜」。
　百香果的果皮堅硬，革質，果實成熟時，會從蔓藤自然落下，種子黑褐色或黑色，細小數多，果肉含汁率高達百分之三十，口感酸，香味濃郁，富含維生素及有機酸，稀釋加糖食用，是消暑的聖品。
　要繁殖百香果一般採用棚架栽種，果實會結滿在棚架上，不過，因為果實成熟時會掉到地上，所以農民都是在地上撿收，如果是在樹上採摘，再用催熟的方法讓果實熟透，則甜度和香氣都會較遜色。