【本報綜合外電報導】一枚刻著「神秘密碼」的中世紀鑽戒，經過專家四年的破譯，極可能是英國愛德華三世國王賜給忠臣的王室鑽戒，拍賣價格也因此翻升了五十倍。

英國《每日郵報》報導，六十三歲的退休工程師約翰‧沃德，四年前在柴郡拉米爾森林邊緣的農田中，偶然尋獲一枚戒指，磨光處理後發現，戒指上不僅鑲有一顆罕見的黑鑽石，還刻著一行法文「永遠忠誠」。此外，戒指上還刻有三處字母「E」，每個「E」後面都跟著三顆星；黑鑽石兩邊則分別刻著字母「V」和「A」。

英國政府財寶估價委員會原本評估這枚戒指是十四世紀的定情戒指，價值僅為二千英鎊。但沃德不願接受這一評估結果，他認為這枚戒指應該具有更傳奇的背景。

四年來，沃德和牛津古典專家莫斯沃斯對戒指的「神秘密碼」進行破譯。他們發現，拉米爾森林曾是十四世紀時英國國王愛德華三世最喜愛的王室獵場，戒指上的「E」和三顆星指的正是愛德華三世，而字母「V」、「A」則很可能是戒指主人的名字首寫。

莫斯沃斯從一本關於英法百年戰爭的書中獲得啟發，猜測字母「V」、「A」 代表的是歐洲佛蘭德地區的紡織大亨雅科布‧凡‧阿蒂維爾德，他在愛德華三世謀求統治法國的戰爭中，是最著名的支持者之一，姓名首寫正好是V和A。

莫斯沃斯說，阿蒂維爾德是愛德華三世兒子約翰的教父，而愛德華的王后菲利帕則是阿蒂維爾德兒子菲利浦的教母。因此，這枚戒指極可能是愛德華三世御賜給阿蒂維爾德的王室鑽戒。

戒指密碼被破解後，價格也一下子猛升五十倍，它將於本周進行公開拍賣，價格可能將高達十萬英鎊（約六百萬台幣）。