兩頭埃朗乳牛(Herens cows) 九日在一年一度的「女王之戰」中,鬥得難分難解。
瓦萊州特產的埃朗乳牛,是一種小品種黑牛,牛群有社會階級制度,以雌牛為族群首領。成年的雌牛擁有小而強韌的犄角,每年春季期間,為爭奪首領地位,不惜以牛角相牴,大打出手。
埃朗乳牛會自行選擇「決鬥」的對象,勝負決定之後、落敗的牛會落荒而逃,而獲勝的牛則會在後緊追不捨,最後勝出的牛則便成為領導牛群女王,夏季時帶領牛群到高山牧場。
瑞士農莊主和牧人以埃朗乳牛這種特性,在每年五月初舉行鬥牛節,成為當地一項古老傳統,不僅為了奪取錦標,也藉此找出良種雌牛。除了一般農莊會有鬥牛比賽外,還會有大型的鬥牛活動,選拔整個州(Canton)的牛女王,最早的官方比賽可追溯到一九二三年。
在正式比賽中,雌牛脖子上會掛著碩大的鈴鐺,按分組進入比賽場地,進行一對一的決鬥,最後贏得冠軍的雌牛不僅成為女王,身價還會提升到近一萬美元。
雖然看上去很「黑」,其實埃朗乳牛的毛色從暗紅到棕色都有,牛背還有淺色的條紋。公牛通常高約一二二公分,重六百到六百五十公斤;雌牛較「嬌小」,平均身高約一一九公分,重四百五十到五百公斤,平均約可生產二千到三千公斤牛奶。區內著名的托姆乳酪(Tomme),便是用埃朗乳牛的牛奶來製作,擁有獨特如果仁的幽香,以托姆乳酪做成的焗烤馬鈴薯,更是當地名菜。